¿Sabías que la temperatura de tu cuerpo varía a lo largo del día? Sin embargo, si sobrepasa los 38 °C tienes fiebre. La fiebre es uno de los mecanismos de defensa que usa tu organismo, generalmente para combatir una infección causada por virus o bacterias. Dado que la fiebre estimula el funcionamiento del sistema inmunitario, no siempre es recomendable bajarla.

¿Cuándo hay que bajar la fiebre?

La comunidad científica sostiene que la fiebre es un mecanismo protector que mejora la función de las células inmunes y estimula la actividad antimicrobiana. No obstante, es necesario bajarla cuando su costo metabólico sobrepasa los beneficios que aporta ya que podría generar un estrés adicional que afecte la capacidad de recuperación del organismo, además de aumentar las probabilidades de sufrir convulsiones febriles.

LAS SEÑALES DE QUE TIENES QUE TRATAR LA FIEBRE

La fiebre no debe producir daños si no supera los 41 °C. Sin embargo, en la infancia temperaturas de 38 a 38,5°C en adelante pueden ser suficientes para provocar una convulsión. De hecho, es importante tratar la fiebre en los niños que han sufrido convulsiones febriles en el pasado.

En sentido general, se recomienda tratar la fiebre cuando genera un malestar que interfiere en la recuperación ya que afecta el descanso y la alimentación. Por esa razón, bajar la fiebre en los niños que se muestran muy irritables, tienen sudoración y falta de apetito mejora su estado general para que puedan hidratarse, comer y dormir mejor, lo cual facilitará la recuperación.

En el caso de los adultos, es recomendable tratar la fiebre cuando genera un gran malestar. También debes bajarla si padeces alguna patología crónica, como enfermedades cardíacas o respiratorias, pues es probable que tu cuerpo tenga dificultades para lidiar con fiebres altas prolongadas y sean más perjudiciales, llegando incluso a provocar complicaciones de salud.

¿CÓMO REACCIONA TU CUERPO ANTE LA FIEBRE? LOS SÍNTOMAS QUE PUEDES EXPERIMENTAR

Cuando un virus o una bacteria entra a tu organismo, el sistema inmunitario se activa para combatirlo. Libera unas sustancias inflamatorias que aumentan el calor corporal para crear un ambiente donde los patógenos no pueden sobrevivir. De hecho, se ha comprobado que una temperatura corporal de entre 40 y 41 °C reduce en más de 200 veces algunos tipos de virus en las células y puede matar algunas bacterias.

La fiebre también genera una vasodilatación secundaria. Al mejorar el flujo sanguíneo facilita que las células defensivas lleguen a todo el cuerpo para que cumplan su misión. El problema es que esas reacciones son incómodas para ti. Por eso la fiebre puede causar dolor de cabeza, molestias musculares y articulares, escalofríos y una sensación generalizada de debilidad y cansancio.

En algunos casos, sobre todo cuando la fiebre está causada por la gripe o el resfriado, puede acompañarse de tos seca, estornudos, dolor de garganta y secreción o congestión nasal. Esos síntomas indican que tu organismo está luchando, aunque también puedes recurrir al uso de medicamentos que te ayuden a sentirte mejor.

Los medicamentos más indicados para bajar la fiebre

Los medicamentos más indicados para bajar la fiebre son el paracetamol y el ibuprofeno. El paracetamol es una opción muy eficaz que tiene pocos efectos adversos. Logra la máxima reducción de la temperatura aproximadamente dos horas después de la ingesta. 

El ibuprofeno tarda un poco más ya que la máxima reducción de temperatura se produce tres horas después de la ingesta. A diferencia del paracetamol, además de ser analgésico y antipirético, el ibuprofeno también tiene una acción antiinflamatoria.

TRES REMEDIOS CASEROS PARA BAJAR LA FIEBRE

1. Convierte la hidratación en tu prioridad

Cuando sientes calor, tu cuerpo pone en marcha un mecanismo de compensación natural de la temperatura que te hace sudar para refrescarte. Sin embargo, si pierdes demasiado líquido, algo habitual cuando tienes fiebre alta, tu cuerpo cerrará los conductos sudoríparos para evitar que se produzca una mayor pérdida de agua. Eso hará que sea más difícil bajar la fiebre. De hecho, se estima que por cada grado corporal superior a los 38 °C aumenta la necesidad de agua hasta un 10%.

Por tanto, asegúrate de mantenerte bien hidratado.

2. Recurre a las infusiones de plantas medicinales

Las infusiones son una buena opción para mantenerte hidratado y bajar la fiebre, sobre todo si recurres a las plantas medicinales. Un estudio exhaustivo sobre la medicina tradicional ha revelado que existen diferentes plantas eficaces para bajar la fiebre, ya sea porque favorecen la sudoración o por sus propiedades antiinflamatorias, antisépticas o inmunomoduladoras. Entre las plantas más comunes que puedes usar para tratar la fiebre se encuentran la escarola, el regaliz, el cilantro y la menta piperita.

3. Aplica compresas húmedas

Si la fiebre sube, unas compresas húmedas evitarán que siga aumentando. No uses alcohol ni agua fría, agua del tiempo es suficiente. El calor de tu cuerpo evaporará la humedad, la cual contribuirá a disipar el calor y bajar la fiebre. Solo tienes que cambiar las compresas a medida que se vayan calentando y colocarlas en las zonas de las axilas y las ingles ya que es donde se concentra más el calor. Úsalas hasta que baje la fiebre.

Los cambios de temperatura, la llegada del frío y con él, las gripes y resfriados, el menor número de horas de luz, un ritmo laboral o académico que se torna cada vez trepidante a estas alturas del año… Todos estos factores forman un cóctel molotov que, a menudo, desgasta nuestro organismo: la conocida como astenia otoñal puede hacernos sentir cansados y, además, más tristes y desanimados, si constatamos que no llegamos a todo o que no rendimos cómo nos gustaría.

Si a ello se añade una dieta que no nos aporta todos los nutrientes que debería, nuestra vitalidad puede caer los suelos. Pero no debemos resignarnos a este bajo estado de ánimo y fuerzas, pues, una vez más, está de nuestra mano poner remedio a esta situación. Vamos a descubrir cómo.

Antes, sin embargo, conviene puntualizar que esta astenia asociada a los cambios estacionales (otoño, primavera) no tiene una explicación científica ni se considera una enfermedad per se, y tiende a desaparecer cuando el organismo se adapta a la nueva situación.

En cualquier caso, la astenia es un término que se emplea para definir un estado de fatiga, cansancio, debilidad y falta de fuerza que merma el rendimiento del sujeto en sus actividades diarias. Si este estado se prolonga en el tiempo lo indicado es consultar al médico para descartar otros procesos.

Actitud positiva y ejercicio frente a la astenia otoñal

Como sabéis, querer es poder. Una de las primeras claves ante estos bajones otoñales es una actitud positiva y optimista. Mantenernos motivados y saber adaptarnos a las diferentes situaciones nos ayudará a manejar el estrés y a afrontar mejor los imprevistos y contratiempos del día a día. Y, lejos de amilanarnos por el menor número de horas de luz, es más conveniente que nunca, que nos relacionemos socialmente y disfrutemos de momentos de ocio con los nuestros: nuestros familiares y amigos pueden ser nuestra mejor fuente de energía.

También el ejercicio físico te ayudará a liberar endorfinas y, por tanto, a elevar tu estado de ánimo. Por otra parte, está demostrado que la práctica regular de deporte aumenta la resistencia al estrés. Durante esta época del año, lo mejor es realizar ejercicio físico moderado: pasea, nada, monta en bicicleta. Como a veces el tiempo puede no acompañar, es la estación idónea para apuntarnos a actividades dirigidas realizadas en sala como yoga, zumba, pilates…

Trata, igualmente, de dormir un número suficiente de horas. Si descansas lo que tu cuerpo necesita, la somnolencia diurna será menor y también te sentirás más enérgico. Pero mantener una buena rutina del sueño no significa solo descansar entre siete y ocho horas todos los días, sino que también debes establecer y respetar horarios regulares para acostarte y levantarte. Mantener en buenas condiciones tu colchón y tu almohada contribuirá también a un mejor descanso.

Nutrientes contra la fatiga

Una vez más, una de las claves para sentirnos enérgicos se encuentra en la manera en que nos alimentamos: seguir una dieta equilibrada que incluya todos los alimentos en las cantidades necesarias nos ayudará a plantarle cara a este decaimiento pasajero. Esta dieta debe incluir, además, abundantes frutas y verduras: aparte de aportarnos vitaminas, minerales y fibra, que tomadas en cantidades adecuadas, pueden reforzar nuestra sensación de bienestar y felicidad.

Existen también diversas plantas que pueden resultarnos muy útiles a la hora de combatir la fatiga o los bajos estados de ánimo. Una de ellos es la rodhiola, cuya capacidad para mejorar el estado de ánimo, mitigar el estrés y aliviar la sensación de fatiga ya hemos mencionado en otras ocasiones. También puede ayudar a nuestro organismo a adaptarse mental y físicamente a situaciones cambiantes de nuestro entorno como un problema en el trabajo o en los estudios o un conflicto familiar o de pareja.

En segundo lugar, podemos aprovechar los efectos antioxidantes de la vitamina C. Esta se encuentra casi exclusivamente en los vegetales frescos – frutas como los cítricos, hortalizas y verduras de hoja verde-, por lo que, una vez más, volvemos a la necesidad de tomar estos alimentos de manera apropiada. Si llegamos a sufrir déficit de esta vitamina, puede ser necesario tomar algún suplemento que la contenga; incluso, algún multivitamínico que nos aporte, además de la C, otras tan importantes como la A y la E. De todas formas, para evitar un exceso de aporte o interacciones con medicamentos, será preciso consultar al profesional sanitario correspondiente quien valorará la indicación de  su uso y la posología adecuada.

La vitamina C, además, ayuda a absorber mejor el hierro, otro gran aliado que nos puede ayudar a sentirnos más enérgicos. Durante etapas como esta en las que nuestras fuerzas flaquean, su ingesta puede ayudarnos a prevenir infecciones y a mejorar la resistencia física. En cambio, su déficit origina fatiga, mareos y problemas para concentrarnos. Para garantizar a nuestro cuerpo un aporte suficiente de este mineral, debemos tomar carne  magra , almejas, berberechos y otros tipos de moluscos, legumbres, frutos secos y cereales. En caso de anemia, puede ser necesario también ingerir un suplemento durante algunas semanas, siempre bajo control médico.

Las virtudes revigorizantes del triptófano

Por último, pero no por ello menos efectivo, podemos afrontar el decaimiento tomando triptófano, un aminoácido que nuestro organismo precisa para segregar serotonina y melatonina. Ambas sustancias son fundamentales para mantenernos en un óptimo estado de ánimo y poder dormir bien, por lo que su carencia puede provocar desánimo, apatía, confusión, angustia, ansiedad, insomnio y fatiga.

Dado que se trata de un aminoácido esencial –lo que significa que nuestro organismo no puede sintetizarlo por sí solo-, debe estar presente en las cantidades adecuadas en nuestra dieta diaria. Para lograrlo, podemos tomar alimentos de origen animal como el salmón, los huevos, las ostras y los lácteos, así como otros vegetales como la soja, la alubia blanca, el aguacate, el plátano, la piña, las lentejas y frutos secos como los pistachos. El chocolate negro también es fuente importante de este aminoácido.

Recordemos que, para transformar el triptófano en serotonina, necesitamos la vitamina B₆. Podemos encontrarla en, los cereales integrales, en general en panes y cereales enriquecidos, el pescado azul, la carne de ave, los frutos secos y las legumbres. Otros productos alimenticios como el germen de trigo ó la levadura de cerveza son fuentes también de esta vitamina

Como vemos, los recursos a nuestra disposición son tan variados que sentirnos fuertes y animados durante este otoño será coser y cantar.