Con la llegada del verano, una de las actividades más frecuentes en nuestro tiempo de ocio es acudir a las playas, piscinas y distintas zonas de baño, como ríos o embalses. Se trata de lugares de disfrute y diversión, pero no podemos olvidar que el medio acuático también entraña riesgos. De hecho, en 2018 se produjeron en España 373 muertes por ahogamiento, según recoge el Informe Nacional de Ahogamientos publicado por la Real Federación Española de Salvamento y Socorrismo (RFESS).

¿Qué medidas de prevención debemos tener en cuenta?

En el caso de las playas, la primera medida de prevención pasa por tener en cuenta el color de la bandera que indica el estado de la mar.
Debemos saber qué significa cada color, aunque hay que tener en cuenta que no es un código internacional:

• Bandera verde: el baño está permitido y no existe ningún riesgo especial.
• Bandera amarilla: exige cierta precaución. El baño está permitido, pero con limitaciones. No se debe perder de vista a los niños, pues las corrientes pueden resultar peligrosas y llevarnos mar adentro sin que nos demos cuenta. Es importante recordar que con bandera amarilla está prohibido el baño en las zonas donde no hacemos pie.
• Bandera roja: el baño está prohibido. Es el momento de disfrutar de la playa haciendo castillos de arena o paseando por la orilla.

Por otro lado, tanto en playas como en piscinas, se aconseja aplicar con los más pequeños la regla conocida como 10/20: vigilar a los niños cada 10 segundos y no permanecer alejados de ellos una distancia que cueste más de 20 segundos recorrer.

También es una medida preventiva atender las indicaciones de los socorristas. En este sentido, cabe recordar que estos profesionales son los responsables de las instalaciones y de mantener la seguridad, pero su misión no es cuidar de los niños en los lugares de baño.

Por otro lado, es recomendable ducharse antes de entrar en la piscina o sumergirse poco a poco si estamos en otra zona de baño, como una playa, río o pantano, con el fin de adaptar nuestro cuerpo a una bajada de temperatura. Esto es fundamental si queremos evitar el conocido como “corte de digestión”. Esta situación, más que relacionada con el aparato digestivo, es consecuencia de un cambio de temperatura que sufre el cuerpo, en este caso por la inmersión en el agua. Si se produce fuera del agua, esta reacción se denomina síncope: la persona queda inconsciente, por lo que es necesario comprobar si respira y si responde a estímulos. Si ocurre dentro del agua, el estado de inconsciencia se produce en un medio donde no se puede respirar. Esta circunstancia, llamada hidrocución, no tiene por tanto nada ver con la digestión, sino con un cambio brusco de temperatura. De hecho, es más fácil sufrir una hidrocución tras pasar unas horas al sol que por meterse en el agua sin que hayan transcurrido dos horas tras comer.

La primera pauta es garantizar la seguridad del paciente

Pese a las precauciones y a la vigilancia, los ahogamientos se producen, por lo que conviene conocer las pautas de actuación ante estas situaciones.
Además de mantener la calma, el objetivo prioritario es garantizar la seguridad de las personas implicadas. En este sentido, la primera regla que debemos recordar es la conducta PAS, siglas de:

• Proteger: hay que tener en cuenta la autoprotección, es decir, que nosotros estemos seguros para poder ayudar con garantía a la víctima.
• Alertar/Avisar: debemos dar aviso al 112. Además de poner en alerta a los servicios de urgencias sanitarias, los operadores del 112 nos irán indicando los pasos que debemos seguir mientras llegan los profesionales sanitarios.
• Socorrer: aunque pueda sorprender, iniciar la asistencia en sí es el último paso, con el fin de asegurar que la atención sea de la máxima seguridad y eficiencia posible.

¿Qué pasos seguir ante un ahogamiento?

Siempre que nos encontremos a una persona inconsciente en el agua, la actuación prioritaria será mantener libre la vía aérea (nariz y boca). Si estamos en la orilla, el primer paso es alejarla del agua y situarla boca arriba. Si nos ocurre dentro del agua, resulta prioritario garantizar nuestra seguridad (la P de proteger de PAS) y a continuación, sí, tratar de mantener las vías aéreas libres de la persona afectada y pedir ayuda.

Una vez que la persona ha sido rescatada del agua, debemos comprobar que la zona a la que la hemos trasladado es segura, tanto para ella como para nosotros. A continuación, procederemos de la siguiente manera y en este orden:

1. Comprobaremos si la víctima responde a estímulos, que pueden ser:

• Auditivos: le hablamos, preguntamos cómo se encuentra.
• Táctiles: le tocamos suavemente.
• Dolorosos: basta con presionar en la zona blanca de la uña.

2. Nos podemos encontrar con dos opciones:

• La víctima SÍ responde:
  -Si podemos hablar con ella, le preguntaremos cómo se encuentra y, si es necesario, avisaremos al 112 para hablar con un profesional sanitario.
  -Si no puede hablar, pero se mueve al aplicarle un estímulo, por ejemplo, doloroso, avisaremos 112.
• La víctima NO responde.
  -Pediremos ayuda a otras personas que se encuentren próximas. También deberemos avisar al 112 activando el “manos libres” de nuestro teléfono para seguir las indicaciones que nos haga el operador.
  –Comprobaremos si la persona respira. Para ello, deberemos abrir sus vías aéreas con el fin de facilitar la respiración si fuera posible. Para lograrlo, se emplea la maniobra frente-mentón (colocamos una mano en el mentón y otra en la frente con la que movemos la cabeza hacia atrás de manera que la boca quede abierta y el cuello, extendido). Esta maniobra consigue que la lengua no bloquee la vía aérea y facilitamos así que la víctima pueda respirar. Cabe recordar que la lengua no se traga, sino que se relaja e impide el paso correcto del aire a los pulmones. Por tanto, es suficiente con realizar esta maniobra y no es necesario estirar de la lengua de la víctima.
  -Para comprobar la respiración, aplicaremos la maniobra VOS (Vemos, Oímos, Sentimos), acercando nuestro oído a la boca y mirando hacia el pecho de la víctima. Esta comprobación no debe llevar más de 10 segundos.
  -Si respira:
  Llamaremos al 112 (si no lo hemos hecho antes) y avisaremos de que tenemos una persona inconsciente y respirando.
  Pondremos a la víctima en Posición Lateral de Seguridad (PLS).
  Comprobaremos constantemente que la víctima sigue respirando.
  -No respira:
  Si hay alguien que nos acompaña, debe llamar al 112 (si no lo hemos hecho ya) informando de la situación y pidiendo que nos indiquen el lugar más próximo donde podemos encontrar un Desfibrilador Semiautomático (DESA).
  Si estamos solos, podríamos alejarnos de la víctima durante 2 minutos para pedir ayuda, salvo que sea un niño (menor de 8-10 años). En ese caso, comenzaremos inmediatamente la reanimación cardiopulmonar (RCP).
  Cuando la víctima ha sufrido ahogamiento, iniciamos las maniobras de RCP con cinco ventilaciones mediante el “boca a boca”.
  A continuación, procedemos con el masaje cardiaco, que se lleva a cabo colocando nuestras manos entrelazadas sobre el centro del pecho, a un ritmo de 110 compresiones por minuto.
  Tras aplicar 30 compresiones, se detiene el masaje el menor tiempo posible y se procede a ventilar con el “boca a boca” en dos ocasiones (las 5 ventilaciones son solo al principio). Para ventilar:
  Movemos la cabeza con la maniobra frente-mentón. 
  Pinzamos la nariz con los dedos pulgar e índice.
  Sellamos su boca con la nuestra. 
  Llenamos sus pulmones con aire que nosotros le exhalaremos durante un segundo más o menos.
  Dejamos que los pulmones se vacíen, despinzando la nariz (menos de un segundo).
  Repetimos la ventilación una segunda vez.
  Reanudamos el masaje siguiendo el ciclo de 30 compresiones y 2 ventilaciones. Este ciclo debe mantenerse hasta que:
  -Estemos agotados.
  -La víctima responda.
  -Llegue ayuda especializada.
  Si nos llega un DESA, tras encenderlo seguiremos los pasos que nos vaya indicando en cuanto a colocación de electrodos, interrupción del masaje cardiaco y activación de la descarga.

Estos pasos, recogidos en las recomendaciones del Consejo Europeo de Resucitación (ERC por sus siglas en inglés) de 2015 con las actualizaciones de 2018, se pueden resumir en el siguiente esquema:

No responde–>No respira–>112–>30:2

Y si nos surgen dudas, recordemos:
“No sé si responde”–> No responde.
“No sé si respira”–>No respira.
“Parece que está convulsionando”–>Información fundamental para transmitir al operador del 112.

¿Cuántas personas en el mundo tienen alergia? Las estadísticas son asombrosas. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), cientos de millones de personas en el mundo sufren rinitis alérgica (el término médico para la alergia).Las reacciones alérgicas proceden de alérgenos transportados por el aire, como el polen, los ácaros del polvo o la caspa de los animales domésticos. ¿Qué hay detrás de esta epidemia de alergia? He aquí 5 factores posibles:

1. CAMBIO CLIMÁTICO

Como las primaveras son más cálidas hacen que las plantas productoras de polen surjan antes y tengan periodos activos de polinización más largos, ya que la estación de la alergia por excelencia está comenzando antes y terminando más tarde de lo acostumbrado.

Además, una concentración más elevada de CO₂ en la atmósfera aporta una ventaja clara para muchas plantas productoras de polen, como las gramíneas, el alérgeno número uno.

2. LA HIPÓTESIS DE LA HIGIENE

Algunos expertos creen que nuestro estilo de vida es demasiado «limpios, lo que hace que sea difícil para nuestro sistema inmunitario diferenciar entre las sustancias dañinas y las inocuas. De hecho, los estudios demuestran que las tasas de alergia entre las personas que viven en granjas son, en realidad, menores que las de la población general.

3. LA HIPÓTESIS DE LA BIODIVERSIDAD

La mayoría de nosotros pasamos menos tiempo al aire libre. La “hipótesis de la biodiversidad” sugiere que menos contacto con el entorno natural afecta negativamente a la capacidad de tu cuerpo para defenderse contra los alérgenos.

4. VIDA URBANA

La vida en las ciudades está aumentando. En el año 2030 se espera que hasta el 60% de la población mundial viva en centros urbanos. Los científicos han observado que la incidencia de alergia es significativamente mayor en áreas urbanas.

5. VIVIR EN EL INTERIOR

En promedio, pasamos hasta el 90% de cada día en el interior de edificios y hogares bien aislados, con calefacción y aire acondicionado. Por tanto, aunque podamos mantener fuera los alérgenos de exterior, también estamos manteniendo dentro los alérgenos e irritantes de interior.

La tensión arterial (TA) es la presión con que la sangre circula por los vasos sanguíneos cuando sale del corazón  (tensión arterial sistólica: vulgarmente llamada “la alta”) o cuando el corazón se llena de la sangre que retorna al corazón (tensión arterial diastólica: vulgarmente “la baja”). 

Esta presión no es constante, varía en los diferentes momentos del día dependiendo de muchos factores: según hagamos reposo o estemos en movimiento, la temperatura (a más frío, mayor presión), comida reciente, ciertos medicamentos, si estamos nerviosos etc. 

Pero, generalmente, su medición debe encontrarse dentro de unos límites que se han considerado como normales, ya que fuera de ellos, de una forma continuada se puede producir daño en diferentes órganos llamados “órganos diana”. 

Según el Consenso Europeo de Hipertensión Arterial 2009, los valores medios de TA considerados como normales (teniendo en cuenta que los valores varían, según la edad en el adulto) son:
 

¿Por qué no tenemos siempre la misma TA? 
La presión varía de latido a latido, durante el día y la noche, según las estaciones del año, si estamos en la montaña o a nivel del mar, según  situaciones cotidianas como caminar, hablar por teléfono o realizar ejercicios. Por lo tanto, la variación de la presión arterial es un fenómeno normal y es consecuencia de la necesidad de  adaptarse a los requerimientos del organismo en cada momento. Tomas repetidas ofrecen cifras distintas, más llamativas en unas personas que en otras, en función de la diferente reactividad de cada uno y esto es normal.

• Diferencias en la presión arterial entre el día y la noche: en condiciones normales la TA por la noche es un 10% mas baja que por el día. Esto se debe al cambio de actividad por el día, a reposo por la noche, esto produce el ritmo circadiano día-noche que rige todos los ciclos hormonales del organismo. Por la noche, la TA baja hasta la madrugada en la que es especialmente baja y posteriormente, en las horas del despertar, la tensión arterial aumenta hasta un valor máximo, necesario para «ponernos en marcha».
• Diferencias según el sexo: antes de la menopausia, hay menos mujeres hipertensas que varones. Después de la menopausia, la mujer aumenta la prevalencia de hipertensión e incluso supera a la de los varones. Este cambio probablemente está relacionado con la disminución de los estrógenos tras la menopausia, que son protectores cardiovasculares.
• Variación estacional de la TA: en los meses de calor los valores de presión arterial son más bajos por vasodilatación de los vasos sanguíneos que en los meses de fríos, por eso no es infrecuente tener que reducir las pastillas de TA en estos meses. Además en verano, se pierde agua por sudoración y si no se bebe lo suficiente, puede producirse una bajada de TA y mareo. Cuando se come sin sal, la sensación de sed disminuye y por lo tanto se corre el riesgo de no beber lo suficiente. Por ello, aun siendo usted hipertenso, en verano recomendamos no quitar totalmente la sal, a fin de no llegar a tener una deshidratación. En invierno, el frío provoca vasoconstricción (estrechamiento de las arterias) para evitar que se pierda calor por la piel y por eso sube la tensión arterial.
• La presión arterial varía dependiendo del nivel de mar: La altitud (montaña), favorece el aumento de la tensión arterial, mientras que las estancias a nivel del mar reducen la tensión arterial. Por eso no es recomendable el alpinismo para los hipertensos. En algunos pacientes, la estancia en la playa, pueden reducir la tensión arterial y a veces disminuir la necesidad de medicamentos para su control.
• La TA y el estrés: las emociones fuertes, el dolor, el miedo pueden modificar los niveles de tensión arterial. El estrés genera un aumento mantenido de las hormonas del estrés (actividad simpática) y esto lleva a elevaciones reactivas de la PA. Estas personas, suelen tener aumento de las cifras de TA durante las horas de trabajo, manteniendo la TA prácticamente normal fuera de estas horas. Una reacción de alerta mantenida en el tiempo, conduce finalmente, a desarrollar una HTA establecida a lo largo de todo el día.
• El esfuerzo físico modifica y la presión arterial: durante el ejercicio físico es normal que se produzca un aumento de la TA, sin alcanzar elevaciones peligrosas por la exigencia de mayor aporte de oxígeno al sistema muscular durante el ejercicio. Cuando el ejercicio finaliza se produce una disminución de la presión arterial y por ello, hacer ejercicio físico de forma moderada es altamente recomendable y forma parte del tratamiento de la hipertensión arterial tanto por sus efectos beneficiosos sobre la presión arterial, como sobre los otros factores de riesgo cardiovascular  como son la obesidad, la diabetes y la hipercolesterolemia.
• Otros factores que  modifican la presión arterial: muchos otros factores influyen en que la tensión arterial cambie de unos momentos a otros, a veces en forma muy brusca: cambios en la postura corporal, variaciones en la temperatura y humedad ambiente, las comidas, tomar ciertas sustancias café, te, el tabaco,  incluso el hecho de tomar la presión arterial puede generar una reacción de alerta que tiende a elevarla y puede ser la causa del fenómeno “HTA bata blanca”.

Ya esta aquí… la primavera y las alergias… aumentan las temperaturas, las  horas de sol, las plantas empiezan con la floración y el polen a revolotear y… a fastidiarnos el día… ¿No seras tu de los 10 millones de españoles que sufren rinitis alérgica?

Sin embargo parece que las cosas no están muy claras, sobre todo cuando mezclamos resfriados con alergias ¿Porque? Pues porque los síntomas son muy muy parecidos…así que somos muy apañados vamos a daros algunas claves para diferenciar entre alergia y resfriado.

¿Qué es un Catarro?

Cuando hablamos de catarro lo hacemos, generalmente, de una infección viral del tracto respiratorio, causado principalmente por virus de la familia de los rinovirus y que cuenta con unos síntomas característicos:

• Rinorrea, es decir, mucho moco en la nariz.
• Congestión nasal.
• Dolor de cabeza, malestar general incluso algo de fiebre.
• Puede evolucionar hacia una tos.

La Alergia primaveral

Cuando hablamos de Rinitis Alérgica estacional lo hacemos de una patología que cursa con la inflamación de la mucosa nasal tras exponernos a un alérgeno.

En la Alergia primaveral encontramos dos tipos de síntomas:

• Síntomas oculares, muy a menudo viene acompañada de una conjuntivitis, que se caracteriza por una congestión ocular, acompañada por lagrimeo y picor.
• Síntomas Nasales:
  • Congestión nasal y estornudos.
  • Rinorrea y picor nasal.

Alergia vs Resfriado

Como ya te habrás dado cuenta, el principal problema es que ambas patologías comparten gran cantidad de los síntomas, por eso cuesta trabajo diferenciar entre ambas… los pacientes nos llegan a la farmacia no saben muy bien si llevarse algo para un simple catarro o para una alergia primaveral.

Vamos a ir paso a paso…

• En primavera… ¿debe ser alergia, verdad?.

Pues no te creas… aunque si, en primavera lo que esta de moda es una buena alergia… los catarros y faringoamigdalitis también son comunes, de hecho los rinovirus tienen un pico de prevalencia en otoño y a finales de la primavera…No solo de alergias vive la primavera… no es raro sufrir catarros o faringitis…CLIC PARA TUITEAR

Otra cosa a tener en cuenta, es que si bien hay una mayor incidencia de casos de alergias en primavera, esta puede darse en cualquier época del año.

Por lo tanto, la estación del año no es una ayuda definitiva a la hora de diferenciar entre una patología y otra.

• ¿Mocos?

Esos fastidiosos mocos están presente en ambas, entonces ¿podemos diferenciar entre los mocos de la alergia y los de un catarro?

Pues, casi que si… en una alergia esos mocos son la típica “agüilla”, transparente y muyyyy liquido, sin embargo en un catarro los mocos van evolucionando, son más espesos y van cambiando de color en el transcurso de la enfermedad

• ¿Congestión ocular y del picor en los ojos?

Estos síntomas oculares son bastante raros en un catarro, sin embargo se trata de síntomas muy característicos de la alergia estacional.

• ¿Dolor,fiebre, malestar general?

El dolor de cabeza, la fiebre y el malestar general son síntomas que corresponden casi exclusivamente a un catarro… así que si lo sufres muy probablemente sea un catarro.

• Duración del proceso

Quizás este sea el punto más diferenciador entre ambas patologías…y una de los síntomas que más nos consultan:

– Dame algo… que llevo con este resfriado un mes.

Pues no… debes tener claro que no hay catarro que dure un mes… entre las principales características de un catarro esta su duración, que oscila entre los 4 – 10 días.

Sin embargo una alergia nos va a durar más que esos 4 – 10 días ¿Cuanto más? Pues todo el tiempo que estemos expuesto al alérgeno… es decir si tenemos alergia a un determinado polen, los síntomas de la alergia los sufriremos mientras esas concentraciones de polen sean elevadas.

Por lo tanto si tu catarro, o lo que tu creías un catarro, se te esta alargando demasiado en el tiempo…muy probablemente sea una rinitis alérgica.

• Inicio de los síntomas

Este es el otro punto diferenciador entre ambas patologías… cuando el inicio de los síntomas se produce de una manera brusca… estamos tan bien y de repente empezamos con los ojos rojos y la congestión… entonces podemos empezar a pensar que lo nuestro es una alergia.

Sin embargo si la sintomatologia se va instaurando de manera progresiva… empezamos con la congestión de nariz y claro van apareciendo otros síntomas como el dolor de cabeza o el malestar… entonces, casi seguro que hablamos de un catarro (si, aunque sea primavera… ya te lo hemos dicho).

Un estilo de vida saludable y Epaplus Digestcare Helicocid para acabar con la acidez

¿Cuántas veces has sentido molestias por culpa de la acidez estomacal? Este tipo de trastorno digestivo es muy común. Los malos hábitos dietéticos, el estrés, el ritmo de vida acelerado, la predisposición genética y la toma de determinados medicamentos, son algunos de los factores que nos predisponen a padecer ardor de estómago.

La acidez estomacal puede ser puntual o recurrente. Cada vez hay más casos de acidez persistente en el tiempo que requieren de un tratamiento específico que permita aliviar ese trastorno digestivo.

Cambia tu estilo de vida para acabar con la acidez

Sabemos que cambiar tu estilo de vida y hábitos dietéticos no es sencillo, pero ten en cuenta que tiene un impacto directo en el bienestar de tu aparato digestivo. Se trata de empezar con pequeños cambios que progresivamente te ayudarán a sentirte mejor y a reducir los episodios de acidez estomacal. Aquí te proponemos unas pautas que te pueden ayudar:

1. Reduce la ingesta de grasas, alimentos picantes o muy condimentados.
2. Reduce la ingesta de alcohol o bebidas gaseosas.
3. Reduce la ingesta de sustancias como la cafeína y el tabaco.
4. No hagas comidas muy copiosas.
5. Evita la ingesta de alimentos muy ácidos.
6. Evita las prisas a la hora de comer. Mastica bien los alimentos.
7. Deja dos horas después de la cena antes de acostarte.
8. Haz deporte. Sal a caminar y mantente activo. Con ello no solo reducirás el estrés, si no que bajarás de peso y te sentirás con más energía. Para eso no es necesario que seas un gran atleta, los estudios indican que 30 minutos diarios de deporte pueden ayudarte a disminuir la acidez al mejorar el tránsito intestinal.

A veces, la acidez recurrente puede tener un factor agravante oculto: se trata de la bacteria Helicobacter pylori. La infección por Helicobacter pylori puede ocasionar molestias gástricas como la acidez y gastritis. Por eso, te recomendamos que, en caso de sufrir acidez recurrente acudas al gastroenterólogo para determinar su causa.

Cuando todos estos hábitos no sean suficientes, puedes tomar Epaplus Digesticare Helicocid: un complemento alimenticio que neutraliza la acidez de forma inmediata y acaba con ella de raíz. Epaplus Digestcare Helicocid no es un antiácido convencional, gracias a su innovadora fórmula con un doble mecanismo de acción:

• El mecanismo de acción de Pylopass® es patentado, único y selectivo contra Helicobacter pylori.

• Neutraliza la acidez.

Esperamos que estos consejos y pequeños cambios en tus hábitos diarios te ayuden a combatir y acabar la acidez desde la raíz y a que vuelvas a disfrutar de la comida.

Oxicol Complemento Alimenticio Para Normalizar los Niveles De Colesterol, 28 cápsulas

PROPIEDADES
Oxicol es el primer complemento alimenticio capaz de actuar simultáneamente reduciendo los niveles de Colesterol total, LDL y LDL oxidado. Todo ello gracias a su alto contenido de activos que trabajan conjuntamente para disminuir la cantidad de colesterol en la sangre.
Reduce un 30% el colesterol LDL.
Reduce un 24% el colesterol total.
Reduce un 20% el colesterol oxidado.
Reduce el colesterol de forma natural y sin efectos adversos.
Oxicol es el último avance en la lucha contra el colesterol, ya que su alto contenido en activos reductores de colesterol, consigue reducir y normalizar los valores de colesterol, tanto en su cantidad como en su calidad.

INDICACIONES
Oxicol está indicado para personas que tengan altos niveles de colesterol, como complemento de un tratamiento con hipolipemiantes, personas con intolerancia a estatinas o personas que quieran prevenir y cuidar su salud cardiovascular.

CÓMO SE USA
Tomar 1 cápsula de Oxicol al día, preferiblemente antes de acostarse.
*Los complementos alimenticios no están destinados a sustituir una dieta sana y equilibrada ni a un estilo de vida saludable.

COMPOSICIÓN
Oxicol contiene:
LOVASTATINA DE ORIGEN NATURAL (MONACOLINA K): Inhibe la formación de colesterol. 10 mg de monacolina K equivalen a 80 mg de Lovastatina, medicamento hipolipemiante.
EXTRACTO DE OLIVO: Rico en hidroxitirosol, que evita la formación de LDL oxidado, uno de los tipos de colesterol que más riesgo entraña.
EXTRACTO DE UVA ENRIQUECIDO: Mejora el perfil de colesterol. Aporta beneficios cardiovasculares.

Qué es

Las alergias, también llamadas reacciones de hipersensibilidad, son respuestas exageradas del sistema inmunológico (las defensas de nuestro organismo) al entrar en contacto con determinadas sustancias, llamadas alérgenos. Su aparición se recrudece en primavera, porque uno de los grupos de alérgenos más frecuentes son los pólenes, unas células reproductoras de las plantas que proliferan durante esta estación. Otros agentes alérgenos son los hongosambientales, los ácaros de polvo y los epitelios de algunos animales, como los perros, gatos, caballos y roedores. También pueden generar reacciones alérgicas determinados alimentos o fármacos y la picadura de insectos como abejas o avispas.

Causas

Se estima que un 20 por ciento de la población sufre algún tipo de reacción alérgica y parece ser una cifra que va en aumento. Los especialistas estiman que en los próximos 20 años, las alergias podrían formar parte de la vida de la mitad de los europeos y del 30 por ciento de la población española. Estos son los principales alérgenos:

• Polen: las gramíneas, el olivo, las cupresáceas, las arizónicas, el plátano de sombra y la parietaria son las plantas que causan más alergias en España, especialmente durante la primavera.
   
• Hongos ambientales: estos hongos liberan unas partículas microscópicas conocidas como esporas que, al ser respiradas, pueden causar síntomas alérgicos relacionados con el asma, la rinitis y la conjuntivitis.
   
• Ácaros de polvo o ácaros domésticos: son insectos microscópicos que se desarrollan en lugares húmedos y tibios.
   
• Epitelios de animales: perros, gatos, caballos y roedores son los que causan más reacciones alérgicas.
   
• Determinados alimentos: la leche, el huevo, el marisco, el trigo, la nuez, el cacahuete, el chocolate y la soja son los más comunes.

En parte, el aumento podría deberse a que en los países industrializados los niños no tienen contacto directo con múltiples microorganismos (virus y bacterias). Esta protección podría hacer que su sistema inmune no se estimule lo suficiente y crezcan más vulnerables ante los agentes externos.

No obstante, se sospecha que existe una predisposición hereditaria a las alergias, lo que significa que un niño cuyos padres son alérgicos probablemente desarrolle algún tipo de sensibilización, aunque no necesariamente hacia la misma sustancia que rechazan sus padres. Por ejemplo, si la madre es alérgica al marisco, tiene más probabilidades de desarrollar una alergia, pero no precisamente a ese alimento, sino a otros alérgenos como el polen. También puede favorecer la aparición de las alergias situaciones en las que bajan o se debilitan las defensas del organismo (tras una infección vírica o durante el embarazo).

Evalúa tus síntomas

Síntomas

A pesar de que son muy molestas, por lo general, las alergias no son complicaciones graves, pero sí pueden acabar en cuadros más complejos, como el asma. De hecho, se calcula que el 80 por ciento de los asmáticos tienen, en menor o mayor grado, una base alérgica. En estos casos, el asma aparece también por la acción de los alérgenos y los pólenes son el principal grupo que la desencadena.

Las reacciones alérgicas pueden ser leves o graves. La mayoría de ellas consiste sólo en la molestia que causa el lagrimeo y el picor en los ojos, además de algunos estornudos. En el extremo opuesto, las reacciones alérgicas pueden poner en peligro la vida si causan una repentina dificultad respiratoria, un mal funcionamiento del corazón y un acusado descenso de la presión arterial, que puede acabar en shock. Este tipo de reacción, llamada anafilaxia, puede afectar a las personas sensibles en distintas situaciones, como poco después de comer ciertos alimentos, tras la toma de determinados medicamentos o por la picadura de una abeja.

Las alergias causan lagrimeo y picor en los ojos, además de algunos estornudos.

Prevención

Evitar un alérgeno es mejor que intentar tratar una reacción alérgica. Evitar una sustancia puede suponer dejar de usar un determinado fármaco, instalar aire acondicionado con filtros, renunciar a tener un animal de compañía en casa o no consumir cierta clase de alimentos. En ocasiones una persona alérgica a una sustancia relacionada con un trabajo determinado (por ejemplo harinas, maderas, etcétera) se ve obligada a cambiar de empleo. Las personas con fuertes alergias estacionales pueden considerar la posibilidad de trasladarse a una región donde no exista ese alérgeno.

Cuando no se pueda evitar totalmente el contacto con el alérgeno, es recomienda reducir la exposición al mismo. Por ejemplo, una persona alérgica al polvo de la casa puede eliminar todo el mobiliario, las alfombras y las cortinas que acumulen ácaros; cubrir colchones y almohadas con protectores plásticos; quitar el polvo y limpiar las habitaciones con un paño húmedo y con bastante frecuencia; usar aire acondicionado para reducir la alta humedad interior que favorece la multiplicación de los ácaros del polvo; e instalar filtros de aire altamente eficientes. Dado que algunos alérgenos, en especial los que transporta el aire, no pueden evitarse, los médicos suelen utilizar métodos para bloquear la respuesta alérgica y prescriben medicamentos para aliviar los síntomas. La inmunoterapia alergénica (inyecciones contra la alergia) puede brindar una solución en estos casos. Los antihistamínicos son los fármacos más comúnmente usados para tratar las alergias (pero no se utilizan para tratar el asma).

Consejos útiles:

• Evitar la exposición a agentes alérgenos como el polen, los hongos ambientales, los ácaros de polvo o los epitelios de algunos animales sería así una medida a tener en cuenta para evitar un ataque de asma. En el caso de que una persona no esté diagnosticada pero sospeche que puede tener alergia a alguno de estos factores, es recomendable que acuda al alergólogo.
   
• Otra precaución que deben tomar las personas alérgicas es evitar realizar ejercicios intensos en época de polinización, ya que pueden dificultar la respiración y derivar en una crisis de asma.
   
• En caso de rinitis, es aconsejable vigilar la aparición de cualquier indicio asociado con el asma (pitidos, fatiga, etcétera), ya que este tipo de alergia con frecuencia genera esta enfermedad.
   
• Cuando una persona está ya diagnosticada de alergia, debe permanecer alerta ante cualquier indicio de agravamiento de los síntomas y acudir al médico en caso de empeoramiento.

Tipos

Los diferentes tipos de reacciones alérgicas generalmente se clasifican según su causa, la parte del cuerpo más afectada y otros factores. Algunos de los tipos de alergia más comunes son los siguientes:

• Alergias alimentarias: son respuestas exageradas del sistema inmunológico que se producen por la ingesta de determinados alimentos, como la leche, el huevo, el marisco, la nuez, el cacahuete, el chocolate, la soja o el trigo. Una alergia alimentaria no es lo mismo que la intolerancia alimentaria, cuyo consumo ocasiona efectos indeseables generalmente de menor gravedad.
   
• Alergia al polen: en época polinización, son frecuentes las reacciones alérgicas provocadas por las gramíneas, el olivo, las ciperáceas, las arizónicas, el plátano de sombra y la parietaria, entre otras plantas.
   
• Rinitis alérgica: es una reacción alérgica muy común. Se trata de una alergia a las partículas que transporta el aire (por lo general polen y hierbas, pero en ocasiones mohos, polvos y caspa de animales) que producen estornudos; picor, goteo o congestión nasal; picor cutáneo e irritación en los ojos. La rinitis alérgica puede ser estacional o perenne (todo el año).

Diagnóstico

Como cada reacción alérgica es desencadenada por un alergeno específico, el principal objetivo del diagnóstico es identificar ese alérgeno. Este puede ser una planta estacional o el producto de una planta, como el polen de la hierba o la ambrosía, o una sustancia como la caspa del gato, ciertos medicamentos o algún alimento en particular. El alérgeno puede causar una reacción alérgica cuando se deposita sobre la piel o entra en un ojo, es inhalado, ingerido o inyectado.

Existen pruebas que pueden ayudar a determinar si los síntomas están relacionados con la alergia y a identificar el alérgeno implicado. Una muestra de sangre puede mostrar muchos eosinófilos, un tipo de glóbulo blanco cuyo número suele incrementarse durante las reacciones alérgicas. La prueba cutánea RAST (radioalergoabsorbente) mide las concentraciones en sangre de anticuerpos IgE específicos de un determinado alérgeno, lo cual puede ayudar a diagnosticar una reacción alérgica en la piel, rinitis alérgica estacional o asma alérgica.

Las pruebas cutáneas son más útiles para identificar alérgenos concretos. La prueba RAST puede ser utilizada en los casos en que no es posible realizar una prueba cutánea o no resultaría seguro llevarla a cabo. Ambas pruebas son altamente específicas y precisas, a pesar de que la prueba cutánea es generalmente un poco más precisa, suele ser más barata y los resultados se conocen de inmediato.

Tratamientos

Antihistamínicos: Lo que debe saber

Los antihistamínicos bloquean la acción de la histamina, un producto químico generado por el organismo en respuesta a los alergenos. La histamina puede causar estornudos, moqueo, picor en los ojos o en la piel o urticaria. Esto es lo que debe saber sobre los antihistamínicos:

• Conviértalos en rutina: Si su médico le advierte que debe tomar antihistamínicos, tome su medicación de manera regular durante la temporada de alergia para prevenir problemas como la fiebre del heno. Si toma los antihistamínicos de manera irregular puede experimentar efectos secundarios más notables y menos eficaces para el control de los síntomas.
   
• Mantenga un horario idóneo: Si usted está tomando antihistamínicos que le producen somnolencia, debería tomárselos media hora antes de irse a dormir. Los antihistamínicos desarrollados recientemente producen somnolencia en un número reducido de personas. 
   
• Aumente el uso gradualmente: algunos antihistamínicos alivian los síntomas de la fiebre del heno en la mayoría de las personas sin el efecto secundario del sueño. Para evitar estos problemas, su organismo necesita acostumbrarse a la medicación gradualmente. Comience tomando las pastillas sólo por la noche. Si la marca que consume le sugiere tomar dos en un periodo de 24 horas, comience tomando una pastilla por la noche durante tres días. Al cuarto día puede tomar una pastilla por la noche y otra por la mañana siguiendo las indicaciones de su médico. 
   
• Pruebe distintas marcas.
   
• Tenga en cuenta los efectos secundarios: Los antihistamínicos no favorecen a todas las personas. Muchas personas son conscientes de que los antihistamínicos pueden causar somnolencia, pero en los niños y algunas personas mayores, que a veces tienen el efecto opuesto, produce agitación o comportamiento hiperactivo.
   

Inmunoterapia

También conocida como «desensibilización» o «vacunas para la alergia» puede cambiar gradualmente la manera en la que el organismo reacciona a las sustancias que le producen alergia para que no experimente más sus síntomas. La mayoría de las personas que se siguen vacunando experimentan una mejora significativa, esta mejora no se observa hasta unos meses después de haber comenzado la vacunación, y no suele ser clara hasta que transcurra el año de tratamiento.

La inmunoterapia se reserva normalmente para las personas que no obtienen mejoras con los fármacos o que necesitan una combinación de medicamentos que es cara, que tienen síntomas de la alergia durante muchos meses cada año, y que no pueden evitar los factores desencadenantes (alérgenos) que les producen los síntomas. Este tipo de vacunas tratan las alergias producidas por las picaduras de insectos, polen, moldes, ácaros del polvo, cucarachas o al pelo de animales como los perros o los gatos.

¿Cómo funciona la inmunoterapia?

Los médicos estan trabajando todavía en los detalles de cómo funciona la inmunoterapia, pero están de acuerdo en algunos aspectos. El uso de la inmunoterapia no significa que su organismo deje de reaccionar a los alérgenos. Más bien, lo que cambia tras la inmunoterapia es la forma en la que reacciona el organismo.

Si no se ha sometido a la inmunoterapia, sus reacciones alérgicas comienzan cuando su sistema inmune libera una explosión de anticuerpos. Estos anticuerpos se llaman anticuerpos IgE, que provocan que ciertas células del organismo liberen histamina, una proteína que da lugar a los síntomas de la alergia.

Cuando usted se expone con frecuencia a pequeñas cantidades de alérgenos, su sistema inmune cambia su estrategia. En lugar de responder a la explosión de anticuerpos IgE, su organismo produce metódicamente una cantidad estable de distintos tipos de anticuerpos. Además, su sistema inmune activa las células inmunes llamadas «células T supresoras » que pueden eliminar la proteína de su sistema. Cuando el sistema de los anticuerpos IgE y de las células T está en pleno apogeo , su organismo parece no tener la necesidad de reaccionar a una exposición alérgica. Además, en presencia de los anticuerpos IgG, los anticuerpos IgE son menos propensos a desencadenar la liberación de histamina.

¿Es usted un candidato?

La mayoria de las personas con unos síntomas de alergia moderada a severa deben considerar la inmunoterapia. Sin embargo, si usted experimenta graves episodios de asma que son difíciles de controlar sin precisar atención hospitalaria, estas vacunas pueden resultar peligrosas.

Usted puede ser un buen candidato para las vacunas para la alergia si necesita medicaciones muy caras para tratar los síntomas, si experimenta los síntomas durante varios meses, si es alérgico a sustancias que son difíciles de evitar, como los árboles o el césped. La inmunoterapia se recomienda especialmente a las personas con reacciones alergicas graves a las picaduras de mosquitos.

Usted puede ser un buen candidato para estas vacunas si tiene la certeza de que podrá seguir el periodo de vacunación de manera regular.